总决赛第七场结束后，一段引发全网关注的视频迅速传播开来——画面中步行者后卫TJ-麦康纳在球员通道内情绪失控，泪流满面，而身旁一名女性迅速挡住镜头，保护他的隐私。这段视频在社交媒体上被冠以“TJ-麦康纳的妈妈不好惹”的标题广泛转发，点击量高达数百万。然而，这位被误认为是母亲的女性，实际上是球队球员人事副总裁凯伦-阿特克森。麦康纳坦言，在他为步行者效力的六个赛季中，与凯伦建立了深厚的信任关系，她的举动完全出于支持与保护的本能。
虽然这段插曲带有几分幽默，却深刻反映了步行者整个赛季所秉持的“家庭式”团队文化。从教练组、球员、工作人员，到球队名宿、WNBA的狂热队成员以及忠实球迷，整个印第安纳篮球社群凝聚在一起，共同面对赛季中的高潮与低谷。麦康纳强调，这种紧密的氛围让球队在季后赛中屡次在不被看好的情况下实现逆转。
然而，总决赛以失利告终，尤其是在抢七大战落败后，全队沉浸在巨大的失落中。麦康纳描述那种感觉如同“彻底的无助”，从赛前坚信能够捧杯，到一切突然结束，球员们甚至需要拄着拐杖离开球场。他坦言，过去一个月以来，每当回想起与总冠军擦肩而过的瞬间，痛苦依然会重新涌现。
尽管如此，麦康纳希望通过这篇文章传达两层信息。首先是向所有支持者致谢，称这无疑是他职业生涯中最难忘的篮球赛季。尽管结局令人遗憾，但过程中的点点滴滴都意义非凡。其次，他分享了自第七场以来始终萦绕心头的思考：球队之所以如此难以接受失败，是因为他们已进入一种“总能找到办法赢球”的信念状态。整个季后赛期间，外界多次质疑步行者的前景——包括被凯尔特人横扫、开局战绩低迷、系列赛大比分落后、哈利伯顿伤退等等，但球队一次次用实际行动回应质疑。
麦康纳郑重表示，他坚信这并非步行者故事的终点。尽管目前外界普遍看衰球队前景——失去中锋迈尔斯·特纳、面临哈利伯顿伤病恢复的不确定性，甚至自由市场上的变动——但他提醒人们，这支球队拥有一种难以言喻的特别品质。他回顾球队在逆境中屡次证明自己的经历，强调印第安纳的精神远未被真正理解。
文末，麦康纳分享了一个轻松的小故事：哈利伯顿刚被交易至步行者时，在训练馆初次见面，竟因麦康纳戴着口罩和帽子未能认出他，还以为他是球队工作人员。这一趣事恰好成为球队气质的缩影——低调、务实、毫无自我主义。无论是被误认为是“妈妈”的球队高管、被贴上“角色球员”标签的轮换成员，还是常被低估的小市场球队形象，步行者始终在打破外界的刻板认知。
麦康纳最后总结，这种独特的团队氛围或许是球队能够不断突破极限的原因之一。尽管未来充满挑战，他坚信步行者会继续用实际行动回应那些声称“窗口已关闭”的质疑声。或许，印第安纳会再次让世界惊讶。
—TJ
原文：TJ-麦康纳
编译：JayChan