火箭队管理层在休赛期展现出了截然不同的签约策略。继此前与杜兰特、贾巴里-史密斯及范弗里特达成重磅签约后，球队未能在截止日前与前锋塔里-伊森完成新秀合同延期谈判。这一决定意味着这位2022届新秀将在2025-26赛季结束后成为受限制自由球员。
现年24岁的伊森上赛季场均贡献12分6.4篮板，投篮命中率达48.7%，三分命中率34.2%。其防守端表现尤为突出，凭借敏锐的抢断意识和防守压迫性，已成为联盟中颇具价值的锋线防守者。然而持续的伤病问题制约了他的发展——过去两个赛季他仅出战79场比赛，其中2023-24赛季因小腿伤势仅登场22次。
与伊森形成鲜明对比的是，同届新秀贾巴里-史密斯早在今年六月就获得了一份5年1.22亿美元的续约合同。联盟消息人士透露，火箭管理层对伊森的长期稳定性仍存疑虑，倾向于再观察一个赛季的表现后再做重大财务承诺。
今年九月，伊森曾公开表达对球队角色的不满，认为自己被排除在ESPN百大球员榜单之外与出手次数和上场时间受限有关。但消息源指出，在主教练乌度卡的战术体系中，伊森新赛季的出场时间和进攻地位很难发生实质性改变。
联盟分析师认为，伊森最可能的发展路径是继续担任替补角色，以高效表现竞争年度最佳第六人奖项。若保持现有轨迹，明年夏天他有望获得年薪2000万美元级别的合同。但若坚持要求更多球权，火箭队可能会在二月交易截止日前考虑将其作为交易筹码，换取更符合球队长期规划的资产。
随着自由球员市场的临近，这位年轻锋线的未来走向已成为火箭队阵容规划的重要变数。球队既可以选择匹配其他球队的报价，也可能通过先签后换的方式优化阵容结构。